Ровно 55 лет назад, 21 октября 1966 года состоялся первый полет пассажирского реактивного самолета Як-40. В последующие годы яковлевские лайнеры получили широкое применение на местных воздушных линиях в различных регионах Советского Союза, в том числе в Таджикистане.
До второй половины шестидесятых годов все местные воздушные линии в бывшем Советском Союзе обслуживались лишь поршневыми самолётами или самолётами с турбовинтовыми двигателями. Постановление Совета Министров СССР о создании самолёта для замены Ил-12 и Ил-14 вышло в 1960 году.
Начало разработки реактивного пассажирского самолёта Як-40 обычно относят к 1964-65 годам, когда ОКБ-115 А.С. Яковлева приступило к проектированию машины в её окончательном варианте, но предыстория появления этого самолёта восходит к 1962 г., когда руководитель и генеральный конструктор ОКБ предложил разработать 20-местный пассажирский самолёт с тремя двигателями Р19-300 тягой по 1150 кгс.
Як-40 стал первым в мире реактивным самолётом для местных авиалиний. Его опытный образец был построен в 1965 году, а в следующем году начались лётные испытания: 21 октября 1966 года состоялся первый полёт Як-40 с тремя ТРДД АИ-25. Пилотировали машину лётчики-испытатели Л. Колосов, Ю. В. Петров. Уже в 1967 самолёт был запущен в серийное производство на авиационном заводе в Саратове.
Эксплуатация Як-40 в гражданской авиации СССР началась 30 сентября 1968 года, когда борт СССР-87675 совершил первый регулярный пассажирский рейс по маршруту Москва-Кострома. В последующие годы яковлевские лайнеры получили широкое применение на местных воздушных линиях в различных регионах Советского Союза. Так, в 1970 г. первыми в Восточной Сибири полёты на Як-40 начали в Братском авиапредприяти. Самолёт был поставлен на трассу Братск-Железногорск-Илимский. В 1969 г. на аэродроме Хорог специалисты ГосНИИ ГА провели на Як-40 № 0304 (СССР-87693) лётные исследования по определению возможностей его эксплуатации с высокогорных аэродромов. В 1971-м Як-40 уже работал на линиях Таджикистана. За 7 рублей (советских) люди летали до Гарма (ныне Раштский район), за 10 рублей – до Куляба. Як-40 вез пассажиров и в ГБАО. Особую сложность при этом представляли полёты ниже вершин гор вдоль ущелий и долин.
Кстати, в 70-80 годы в Таджикском управлении гражданской авиации летчиками, пилотами и штурманами в основном осваивались такие самолёты как ТУ-154, ЯК-40, АН-26, АН-28. В 1979 году на самолёте Ил-18 был осуществлен первый полёт в Афганистан с гуманитарной миссией. В 1984 была внедрена автоматическая система бронирования мест на внутрисоюзных авиалиниях «Сирена». Через 4 года Таджикское управление гражданской авиации переходит на новые условия хозяйствования и планирования. Стоит отметить, что по эффективности использования самолётов Як-40 и Ан-28 Таджикское управление гражданской авиации завоевало 1-е место в Аэрофлоте СССР.
Беспрецедентное по тяжести последствий для пассажирских самолетов Як-40 авиационное происшествие произошло в начале 90-х в Горно-Бадахшанской автономной области. В высокогорном аэропорту Хорог 28 августа 1993 года при неудачной попытке взлета потерпел катастрофу сильно перегруженный Як-40 (EY-87995) авиакомпании «Точикистон». На борту лайнера вместо 25-30 находилось 86 (!) человек, 82 из которых погибли.
К сожалению, эта авария была не единственной.
26 сентября 1994 года в Красноярском крае потерпел катастрофу Як-40, совершавший рейс по маршруту Красноярск-Тура. Погибли 28 человек.26 октября 1996 года в аэропорту г. Ханты-Мансийска потерпел катастрофу Як-40. Погибли 5 человек.15 мая 1997 года в Азербайджане потерпел аварию Як-40. Погибли 6 человек.3 июня 1999 года в Тюменской области при совершении учебно-тренировочного полета разбился Як-40 Ишимского авиаспортклуба РОСТО. Погиб один человек.26 августа 1999 года потерпел аварию Як-40 национальной авиакомпании Узбекистана. Погибли 2 человека, 4 госпитализированы.9 марта 2000 года на взлете в московском аэропорту «Шереметьево» разбился Як-40, погибли 9 человек.Несмотря на это Як-40 был и остается очень надежным по безопасности и эксплуатаци авиалайнером, обладающим высокими характеристиками и характеризующийся простотой управления. Он предназначен для перелетов на небольшие расстояния, поэтому сейчас используется для VIP-полетов бизнесменами и частными компаниями.
Пассажирский самолет Як-40, который был представлен на авиационной выставке МАКС-2021 в электрической версии в подмосковном Жуковском, в долгосрочной перспективе может получить и водородный двигатель, заявил глава Минпромторга РФ Денис Мантуров в интервью РИА Новости.
